Covid persistente: identificados posibles biomarcadores sanguíneos para el diagnóstico

El análisis de muestras de sangre de pacientes con Covid-19 persistente, una condición debilitante de causas desconocidas, ha revelado cambios en las proteínas séricas como la causa probable, un hallazgo que podría ofrecer biomarcadores potenciales para el diagnóstico e información sobre el tratamiento.

No todos los pacientes se recuperan completamente del Covid-19; Aproximadamente el 20% de las personas diagnosticadas con esta enfermedad y alrededor del 5% de todas las personas infectadas con SARS-CoV-2 desarrollan síntomas persistentes, que pueden durar muchos meses.

Los síntomas pueden incluir fatiga, malestar después del esfuerzo e incapacidad cognitiva, además de afectar a múltiples órganos, recuerda un resumen de la revista.

Aunque estudios anteriores han demostrado que los pacientes con Covid-19 prolongado presentan signos de disfunción inmune, activación persistente de células inmunes y producción de anticuerpos autoinmunes, la causa subyacente aún no se comprende bien y los biomarcadores de diagnóstico para esta afección no están adecuadamente definidos.

Actualmente, el covid-19 persistente tampoco tiene un tratamiento eficaz.

En esta investigación, el equipo de la Universidad de Zurich informa los hallazgos de un análisis longitudinal del suero sanguíneo de 113 pacientes (a los seis meses, 40 de ellos tenían covid persistente activo), y comparó los resultados con controles sanos (39 personas). .

Mediante la aplicación de enfoques proteómicos de alto rendimiento (estructura y función de las proteínas), los investigadores Midieron los niveles séricos de 6.596 proteínas entre los participantes.

A los sujetos con covid aguda confirmada se les realizó un seguimiento de hasta un año y se tomaron nuevas muestras a los 6 y 12 meses.

Según los resultados, los pacientes con covid persistente presentaban una mayor cantidad de proteínas relacionadas con la activación del complemento, sistema relacionado con la respuesta inflamatoria e inmune.

“En pacientes con covid persistente, el sistema del complemento ya no vuelve a su estado basal, sino que permanece activado y, por tanto, daña también las células sanas del cuerpo”, afirma el científico Onur Boyman en un comunicado de la Universidad de Zúrich.

Además, los investigadores encontraron un aumento de anticuerpos contra el citomegalovirus y el virus de Epstein-Barr; Esto podría impulsar la activación del sistema del complemento, lo que puede provocar daño tisular.

Los hallazgos del estudio identifican posibles biomarcadores de la covid-19 persistente y abren la puerta a nuevas estrategias de tratamiento que justifican investigaciones adicionales tanto en el campo diagnóstico como terapéutico, resumen los autores en su artículo, para el que también utilizaron el aprendizaje automático.

“Nuestro trabajo no sólo sienta las bases para mejorar el diagnóstico, sino que también apoya la investigación clínica sobre sustancias que podrían usarse para regular el sistema del complemento. Esto abre nuevas vías para el desarrollo de terapias más específicas para pacientes con covid persistente”, resume Boyman.

David Lynn, profesor de Inmunología de Sistemas en la Universidad de Flinders en Australia, que no participa en la investigación, considera que los hallazgos son interesantes e importantes.

Sin embargo, agrega, esta publicación es una de varias publicaciones de alto perfil conocidas en los últimos dos años que muestran que diferentes aspectos del sistema inmunológico están desregulados en el Covid prolongado.

“Queda mucho trabajo por hacer para unificar los diferentes mecanismos que se han propuesto en estos diferentes estudios y, lo que es más importante, desarrollar tratamientos novedosos basados ​​en estos hallazgos”, afirma el científico en declaraciones facilitadas por Science Media Centre, un Plataforma de recursos científicos para periodistas. efe