También implica evaluar cómo cada decisión corporativa afecta a la sociedad y a la propia salud financiera de la organización. La doble materialidad ofrece un marco estratégico para abordar ambos aspectos de manera coherente.
En un contexto empresarial donde la sostenibilidad deja de ser opcional para convertirse en un factor crítico de competitividad, entender la doble materialidad se vuelve indispensable. Este concepto reconoce que los factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) tienen una doble influencia: no solo afectan los resultados financieros de la compañía, sino que también determinan cómo las operaciones de la empresa impactan a su entorno y a sus grupos de interés (stakeholders). Adoptar esta visión integral permite a las organizaciones generar valor económico y social de manera equilibrada, fortaleciendo su resiliencia y legitimidad.
Materialidad financiera: analizando riesgos y detectando oportunidades económicas
La materialidad financiera se centra en cómo los factores ASG pueden alterar la rentabilidad y la estabilidad económica de la empresa. Cambios regulatorios en materia ambiental, interrupciones en la cadena de suministro provocadas por fenómenos climáticos o la pérdida de valor de marca por cuestiones sociales y de gobernanza son ejemplos claros de esta dimensión.
Estos factores influyen de forma directa en la capacidad de la empresa para sostener su actividad y conservar la confianza de inversores y analistas financieros. Analizar la materialidad financiera ayuda a detectar riesgos que puedan afectar el desempeño económico y a identificar oportunidades para innovar, perfeccionar procedimientos o incrementar la eficiencia energética. En síntesis, ofrece una guía para resguardar el valor financiero a largo plazo mientras las operaciones se ajustan a criterios de sostenibilidad.
Además, la materialidad financiera va más allá de evitar pérdidas y también implica reconocer oportunidades estratégicas. Por ejemplo, incorporar tecnologías limpias, consolidar cadenas de suministro más robustas o elevar la transparencia en la gobernanza puede brindar ventajas competitivas, atraer capital y fortalecer la percepción en los mercados.
Materialidad de impacto: midiendo la huella social y ambiental
Mientras la materialidad financiera se centra en lo que ocurre dentro de la empresa, la materialidad de impacto amplía el foco hacia su entorno y los diferentes stakeholders, analizando de qué modo las decisiones corporativas repercuten en la sociedad y en el medioambiente, e incorporando factores como la equidad laboral, el bienestar de las comunidades, la disminución de emisiones, la gestión de residuos y el aporte al desarrollo sostenible.
Entender esta dimensión resulta esencial para sostener la legitimidad social y anticipar posibles tensiones con comunidades, clientes, proveedores y autoridades reguladoras, mientras que las empresas que incorporan la materialidad de impacto en su estrategia logran detectar con mayor anticipación riesgos sociales y ambientales antes de que deriven en desafíos reputacionales o exigencias normativas, a la vez que facilita la creación de iniciativas capaces de generar valor compartido, como proyectos de desarrollo comunitario, políticas de inclusión laboral o acciones orientadas a la preservación del entorno natural.
El análisis de la materialidad de impacto no solo contribuye a reducir posibles efectos adversos, sino que además estimula nuevas formas de innovación y refuerza la conexión con los stakeholders; al comprender cómo sus actividades inciden en el entorno, las empresas pueden adoptar decisiones más responsables, en sintonía con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y con las expectativas de inversores cada vez más atentos a los criterios ASG.
La interacción de las distintas dimensiones: una combinación de riesgos y oportunidades
El auténtico reto para las empresas aparece cuando intentan combinar ambas dimensiones de la doble materialidad. La materialidad financiera y la materialidad de impacto no funcionan por separado; sus consecuencias se influyen mutuamente. Así, un efecto ambiental perjudicial puede desembocar en multas, pérdida de clientes o deterioro del valor de marca, mientras que una administración financiera sólida puede ayudar a mitigar efectos sociales o ambientales.
El equilibrio entre ambas dimensiones permite maximizar beneficios y minimizar riesgos. Una estrategia que considere tanto la rentabilidad como la sostenibilidad fortalece la resiliencia corporativa y asegura que las decisiones generen valor no solo para los accionistas, sino también para empleados, comunidades y el planeta. Reconocer esta interdependencia es clave para diseñar políticas, programas y métricas que integren prioridades económicas, sociales y ambientales de forma coherente.
Consecuencias operativas en la administración y la elaboración de informes
Implementar la doble materialidad requiere un enfoque estructurado y continuo. Algunas prácticas recomendadas incluyen:
- Integrar la doble materialidad dentro de los mecanismos de evaluación, seguimiento y diseño estratégico de la empresa.
- Establecer métricas que contemplen tanto los riesgos financieros como los efectos sociales y ambientales.
- Implementar estándares internacionales, incluidos los de la Global Reporting Initiative (GRI), con el fin de asegurar claridad y comparabilidad en los informes de sostenibilidad.
- Crear canales de comunicación permanentes con los stakeholders para identificar sus expectativas y preocupaciones, incorporándolas de manera efectiva en la estrategia corporativa.
La integración coherente de ambas dimensiones posibilita que las empresas no solo atiendan sus compromisos regulatorios o las exigencias de los inversores, sino que también consoliden una propuesta de valor robusta, en sintonía con la sostenibilidad y un desarrollo responsable.
Adoptar un enfoque de doble materialidad implica ampliar la mirada más allá de los resultados financieros para evaluar cómo cada decisión empresarial influye realmente en su entorno. Esto abarca prever posibles riesgos sociales, fortalecer los vínculos con empleados y comunidades, y desarrollar iniciativas que impulsen el bienestar colectivo. Al actuar así, las compañías no solo resguardan su actividad, sino que también consolidan su reputación y la legitimidad necesaria para seguir operando.
La doble materialidad se ha consolidado como un marco clave dentro de la sostenibilidad corporativa, y comprender tanto la dimensión financiera como la de impacto permite a las organizaciones evaluar mejor sus decisiones, equilibrar prioridades y generar valor duradero para todos sus stakeholders; al adoptar este enfoque, las empresas se posicionan como actores responsables que integran rentabilidad con compromiso social y ambiental, reforzando su relevancia y su capacidad de adaptación en un entorno cada vez más consciente de la sostenibilidad.
