Ja Morant, una de las figuras más electrizantes de la NBA y rostro destacado de los Memphis Grizzlies, ha tomado una decisión que ha dejado a muchos aficionados y analistas del baloncesto sorprendidos: dejará de hacer mates de manera habitual. Este cambio radical en su estilo de juego no es fruto del azar, sino una medida pensada para preservar su salud y evitar lesiones que puedan comprometer su carrera profesional.
El anuncio llegó después del encuentro entre los Grizzlies y los Dallas Mavericks, cuando Morant expresó su posición en una entrevista con ESPN: «Voy a tratar de no hacer más mates… Todos piensan que estoy mintiendo, pero lo digo muy en serio». Estas palabras, inesperadas para muchos, marcaron un punto de inflexión en la carrera del joven base, conocido por su espectacularidad y habilidad para realizar volcadas que desafían las leyes de la física.
Morant explicó el razonamiento detrás de esta decisión. «A veces me golpean en el aire y no pitan falta… A veces pitan falta, pero igualmente termino en el suelo. Después del partido, esas pequeñas caídas se sienten», comentó. Sus declaraciones revelan una preocupación creciente por los riesgos asociados a su estilo de juego, basado en la explosividad y los movimientos agresivos hacia el aro.
Un cambio evidente en su estilo de juego
La transformación en el enfoque de Morant ya es visible en sus actuaciones recientes. Durante el partido contra los Mavericks, protagonizó una jugada en la que, pese a tener el camino libre hacia el aro, optó por introducir el balón suavemente en la canasta en lugar de ejecutar un mate espectacular. Este tipo de acciones son una novedad para un jugador que, desde su llegada a la liga en 2019, ha sido reconocido como uno de los mejores matadores de la NBA.
Morant, a pesar de su estatura de 1,88 metros y su peso de 79 kilos, ha deslumbrado a los aficionados con su capacidad para elevarse por encima de rivales mucho más altos y realizar mates memorables. Sin embargo, este estilo también lo ha llevado a exponerse a impactos y caídas que pueden generar lesiones graves.
El propio jugador sabe lo que es sufrir las consecuencias de este tipo de juego. Durante la temporada pasada, Morant estuvo fuera de las canchas por un largo período debido a una lesión en el hombro, además de cumplir una sanción que lo dejó fuera de los primeros 25 partidos de la campaña. En total, solo pudo disputar nueve encuentros con los Grizzlies, lo que afectó considerablemente el desempeño del equipo.
Reacción de los aficionados y su respuesta a las críticas
El cambio en el estilo de juego de Morant no ha sido bien recibido por algunos aficionados. En ciertos partidos, los seguidores de los Grizzlies han mostrado su descontento cuando el base optó por finalizar jugadas de manera más conservadora, en lugar de realizar los mates explosivos que se han convertido en su sello distintivo.
Sin embargo, el jugador no parece estar preocupado por estas reacciones. «No pasa nada con eso. Que sigan abucheándome. Metí los dos puntos… y aún así fue un mate, pero simplemente no fue el mate que querían ver», afirmó Morant tras el partido contra Dallas. Para él, lo más importante es el resultado, no la forma en que se consiga. «Dos puntos son dos puntos, eso es lo que importa», añadió.
Esta actitud refleja una madurez en su enfoque, priorizando su bienestar físico y su longevidad en la liga por encima de la espectacularidad que tanto entusiasma a los aficionados.
El legado de Ja Morant como matador
Desde que debutó en la NBA, Ja Morant ha sido considerado uno de los jugadores más emocionantes de ver, gracias a su capacidad de salto, velocidad y creatividad en la cancha. Sus mates no solo son visualmente impresionantes, sino que también se han convertido en momentos icónicos que han elevado su estatus como una de las estrellas jóvenes más importantes de la liga.
Sin embargo, este estilo de juego conlleva riesgos significativos. Las caídas tras un mate fallido o los golpes en el aire pueden provocar lesiones serias que podrían limitar su rendimiento a largo plazo. Morant parece ser consciente de ello y ha optado por enfocarse en la sostenibilidad de su carrera, incluso si eso significa sacrificar parte del espectáculo que lo caracteriza.
A pesar de su decisión, es poco probable que Morant deje de sorprender en la cancha. Su habilidad para atacar el aro, su explosividad y su creatividad seguirán siendo fundamentales para el éxito de los Memphis Grizzlies. Aunque sus mates puedan ser menos frecuentes, su impacto en el juego no se verá reducido.
Una decisión estratégica para el futuro
La decisión de Ja Morant de reducir los mates en su repertorio no solo es una medida para proteger su salud, sino también una estrategia para prolongar su carrera en la NBA. En una liga donde la exigencia física es altísima y las lesiones pueden marcar la diferencia entre una carrera corta o longeva, este cambio demuestra una visión a largo plazo de su trayectoria profesional.
El base de los Grizzlies parece estar dispuesto a evolucionar como jugador, dejando atrás su dependencia de las acciones más espectaculares y priorizando la efectividad y el cuidado de su cuerpo. Esta transición podría convertirlo en un jugador aún más completo, capaz de adaptarse a diferentes situaciones de juego sin comprometer su rendimiento o su salud.
Ja Morant ha decidido dar un paso importante en su carrera al redefinir su estilo de juego y poner su salud por encima del espectáculo. Aunque su decisión pueda decepcionar a algunos aficionados, es un recordatorio de los desafíos que enfrentan los jugadores profesionales en una liga tan competitiva y exigente como la NBA.
La estrella de los Memphis Grizzlies continuará siendo una pieza clave para su equipo, incluso si sus mates dejan de ser la norma. Con su talento, visión de juego y capacidad para liderar, Morant tiene todo lo necesario para seguir brillando en la liga durante muchos años más. Al final, su enfoque pragmático podría no solo beneficiar su carrera, sino también garantizar que los aficionados puedan disfrutar de su juego por más tiempo.