Redacción Ciencia – Una vacuna experimental contra el virus del chikungunya “muestra signos de proporcionar fuertes respuestas protectoras en humanos”, según los resultados de un ensayo clínico de fase 2, publica hoy Science Translational Medicine.
Investigadores estadounidenses examinaron las inmunitarias en muestras de suero de un ensayo clínico en el qu’partipon 20 personas, que recibieron la inmunización, seguida de una dosis de fuerzo a los 28 días.
Los datos aislados de los vacunados también protegieron a ratones contra el chikungunya y otros virus finos, lo que respalda la realización de nuevos intentos clínicos con esta vacuna.
El virus chikungunya, transmitido por mosquitos, es infectado por la familia de los alfavirus, provocando artritis y dolores que pueden durar años. Está muy extendida en países en desarrollo y sus epidemias tienen un importante cargamento en Asia, África y América.
Otros alfavirus, como el de la encefalitis oriental equina, son aún más peligrosos porque pueden propagarse al cerebro, pero en la actualidad no hay ninguna vacuna aprobada contra estos patógenos.
Un equipo de investigadores auspiciado por Saravanan Raju, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, demostró que esta vacuna experimental, denominada PXVX0317, «puede inducir respuestas inmunitarias prometedoras en humanos», agrega la publicación.
La vacuna se basa en partículas similares a virus, ya que parecen virus en su estructura y organización pero, al estar desprovistas de material genético virico, no son de naturaleza infecciosa.
La vacuna llegó a altos niveles de ensayos neutralizantes y células B específicas de chikungunya, que duraron hasta seis meses.
Además, los autores generaron anticuerpos monoclonales a partir de tres vacunados y comprobaron que algunos de los experimentos protegían a ratones del virus chikungunya y de los virus relacionados Mayaro y Ross River.
“Nuestro trabajo establece que la vacuna PXVX0317 puede inducir clones de células B que codifican potentemente neutralizantes cuya actividad inhibidora está a la par con los aislados de humanos extraídos de forma natural”, concluyó el equipo.
Estos resultados, agregan los investigadores, “demuestran la inhibición de la amplitud y la actividad de la respuesta de las células B humanas inducidas por la vacuna contra el virus del chikungunya y potencialmente frente a otros alfavirus relacionados”.
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