En medio de un creciente debate sobre los efectos de la inmigración en el mercado laboral español, un nuevo estudio de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea) contradice las percepciones más pesimistas que sugieren que los trabajadores migrantes arrebatan empleos a los nativos. El informe, publicado este martes, asegura que los efectos de la inmigración sobre el mercado de trabajo en España son moderados y, en muchos casos, incluso positivos. Según el estudio, los inmigrantes tienden a especializarse en tareas y ocupaciones distintas a las de los nativos, lo que contribuye a una relación complementaria y reduce la competencia directa entre ambos grupos.
El informe, liderado por el profesor Ismael Gálvez Iniesta de la Universitat de les Illes Baleares, se enfoca en evaluar los efectos de la inmigración en los salarios y el empleo en España, destacando que, aunque hay sectores específicos que pueden experimentar una leve presión debido a la llegada de trabajadores migrantes, los efectos globales sobre la economía suelen ser pequeños o incluso favorables. El estudio subraya que la inmigración, en ciertos contextos, ha jugado un papel positivo en la estabilización del mercado laboral español, especialmente en períodos de crisis económica.
La influencia moderada de la inmigración en el trabajo y los sueldos
A lo largo del análisis, Gálvez Iniesta explica que la inmigración puede ejercer una ligera presión sobre los salarios y el empleo de los trabajadores menos cualificados, especialmente en áreas con alta competencia en puestos de trabajo similares. Sin embargo, los efectos globales sobre el mercado laboral tienden a ser más moderados y en muchos casos son positivos. El estudio destaca que la inmigración puede contribuir a ensanchar la oferta de empleo y a mejorar el bienestar general del tejido laboral en el país.
En situaciones de crisis económica, como la Gran Recesión, la inmigración también ha ayudado a mitigar el impacto negativo sobre el empleo, al introducir trabajadores que han cubierto vacíos en el mercado laboral, especialmente en sectores como la construcción, los servicios y la agricultura. La mayor parte de los estudios revisados en el informe coinciden en que la inmigración ha favorecido la economía de manera indirecta, ayudando a reducir el desempleo entre los nativos y ofreciendo nuevas oportunidades de trabajo.
Además, los enfoques empíricos utilizados en el estudio, que consideran factores como la sustitución entre trabajadores nativos e inmigrantes, así como la especialización en diversas ocupaciones, también apuntan a efectos pequeños pero positivos de la inmigración sobre el empleo y los salarios. Esto se debe a que los inmigrantes, en muchos casos, complementan la fuerza laboral existente en lugar de competir directamente por los mismos trabajos. Esta complementariedad reduce la competencia directa y permite que ambos grupos (nativos e inmigrantes) ocupen nichos específicos dentro del mercado laboral.
Variaciones en las tendencias del efecto migratorio en diversas fases
El informe también examina la evolución del efecto de la inmigración en el mercado de trabajo español durante las últimas décadas. Entre 2005 y 2013, la inmigración tuvo predominantemente resultados positivos, impulsando la generación de empleo y la estabilidad laboral. No obstante, desde 2014, las tendencias han variado, y el impacto ha sido más negativo, aunque de forma leve. Este contraste, según el autor, puede ser atribuido a diversos factores, tales como los cambios en la composición de los flujos migratorios, el contexto macroeconómico y la etapa del ciclo migratorio de los distintos grupos de inmigrantes.
A pesar de este cambio en las tendencias, el estudio concluye que el impacto global de la inmigración en el empleo de los nativos sigue siendo moderado y que, en general, los beneficios superan a los posibles inconvenientes. Esto sugiere que las políticas migratorias deben tener en cuenta estos factores contextuales, adaptándose a las circunstancias económicas cambiantes y buscando maximizar los beneficios de la inmigración para la sociedad en su conjunto.
El cambio sociológico de la población inmigrante en España
Un elemento destacado del informe es el notable incremento de la población inmigrante en España durante las últimas décadas. Desde 1990, cuando el país contaba con solo 800,000 inmigrantes, hasta 2024, año en que se proyecta que la cifra llegue a 9 millones, los residentes extranjeros han llegado a constituir el 18.5% del total de la población en España. Este crecimiento ha sido una de las transformaciones sociológicas más significativas en la historia reciente del país y resalta la importancia de la inmigración en la configuración de la sociedad española.
El informe además destaca que la integración de inmigrantes en el mercado laboral ha sido fundamental para promover el desarrollo económico en diversas zonas de España, particularmente en regiones con reducidas tasas de natalidad y un alto envejecimiento de la población. La inmigración ha contribuido a cubrir carencias de empleo en sectores esenciales, tales como la hostelería, la agricultura y los servicios de salud, donde se requiere personal joven y adaptable.
La inmigración como factor complementario y positivo para el mercado laboral
El reporte de Fedea rebate los temores extendidos de que la inmigración suponga un impacto negativo considerable en el mercado laboral español. En vez de quitar puestos a los locales, la inmigración ha demostrado ser un elemento adicional que contribuye a incrementar la competitividad y la estabilidad del mercado de trabajo, particularmente cuando los inmigrantes suman capacidades diferentes a las de los trabajadores locales.
Aunque hay diversos retos vinculados con la introducción de empleados migrantes, especialmente en términos de competencia en ciertos sectores particulares, la influencia general de la inmigración en España resulta bastante positiva. Con políticas apropiadas y una integración adecuada de los inmigrantes en el ámbito laboral, España puede continuar aprovechando los beneficios positivos de la inmigración para potenciar su economía y preservar la estabilidad social.
