Editorial Ciencia.– A lo largo de la pademia de covid-19 algunas personas se contagiaron pero sin mostrar síntomas. Un nuevo estudio que publica Nature muestra que una variación genética común será la responsable de la infección asintomática por SARS-Cov-2.
La investigación coordinada por la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) se centra en un grupo de genes llamados leucocitarios humanos (HLA), que es fundamental para la respuesta inmune y muy variable entre los individuos.
Los genes Esos codifican proteínas utilizadas por el sistema inmunitario para identificar células sanas y diferenciarlas de bacterias infectadas por virus.
Los individuos que presentan la variante genética HLA-B*15:01 y que existe en aproximadamente el 10% de la población, tienen muchas más probabilidades de permanecer asintomáticos tras la infección.
La hipótesis del equipo era que su sistema inmunológico podía reaccionar «tan rápida y poderosamente que el virus era eliminado antes de causar ningún síntoma», destaca la universidad en una nota.
El estudio utilizó células de personas con HLA-B*15:01 que donaron sangre varios años antes de la pandemia y los resultados mostraron que tenían linfocitos T (encargados de localizar la célula infectada et detruirla) de memoria contra una partícula específica del SARS-CoV-2.
Esta memoria inmunológica provocaría una respuesta mucho más rápida y explicaría por que esos individuos permanecieron asintomáticos.
Una cuestión por responder era cómo se podría desarrollar esa memoria inmunológica contra el SARS-CoV-2 sin haber estado expuesto al virus que causó covid19.
Los autores señalaron que otros tipos de coronavirus han causado resfriados estacionales colgantes décadas, por lo que estimaban que estas personas estuvieron expuestas a ellos en el pasado
Definitivamente, las personas que portan específicamente HLA-B*15:01 pueden matar rápidamente las células infectadas con SARS-CoV-2 debido a respuestas inmunológicas de reacción cruzada.
Tras analizar las secuencias genómicas de todos los coronavirus, el estudio descubrió que es una partícula de SARS-CoV-2 reconocida por HLA-B*15:01 en individuos no expuestos es muy similar a partículas virales de otros coronavirus anteriores.
Es decir, esas personas crean una memoria inmunológica para los coronavirus anteriores, pero debido a la gran similitud de esa partícula viral, sus células T de memoria también pueden reconocer y matar al SARS-CoV-2 muy rápido. EFE
(ir)